体育社会化是广州体育改革和发展的重要经验和成功尝试。以体育作为宣传媒介，能把企业和产品的知名度扩大到社会各阶层中，以提高市场竞争力，增加经济效益；另一方面，由于企业赞助和支持，体育事业也获得发展的机遇。1984年，白云山制药厂与市体委合办广州足球队，开创了全国企业办体育的先河。1986年1月，广州市人民政府正式批转市体委《关于社会办体育政策问题的请示》，并同时试行。1987年，市政府又采取企业赞助的体育经费允许企业税前提取的宽松政策，使企业不致因赞助体育而影响经济效益和职工分配，从而调动了企业赞助体育的积极性，为体育事业的发展创造了有利的条件。1987年，社会赞助体育款达480万元。1989年，社会赞助体育的款额稍有下降，但从1990年起每年均达100万元以上。
改革开放以来，广州市人民政府对引进外资赞助体育予以高度重视，对外商投资兴办体育、赞助体育实行优惠政策，创造宽松环境。华侨及港、澳、台同胞，也为振兴广州体育作出努力和贡献。如1986～1990年，香港知名人士霍英东投资兴建广州体育设施达数千万港元。
与此同时，市政府对各行各业、人民团体自发筹集资金办体育赛事给予大力支持，对服务行业办台球、保龄球、健美等设施和赛事也给予鼓励和支持，从而促进了这些活动的发展，使市民的体育消费也日益增长。
一、企业承包或赞助运动队
企业承包或赞助体育部门办优秀运动队，是广州市社会办体育的一个重要特点。1984年10月1日，广州白云山制药厂与广州市体委签署了合办市足球一队的协议，由该厂每年出资20万元，赞助这支足球队的费用。1985年，华南缝纫机工业公司决定每年出资16.8万元与市体委合办市足球二队；1985年12月，广州羊城药厂决定每年出资8万元赞助市青年足球队。此外广州氮肥厂每年出资近11万元赞助市田径队、游泳队和中国象棋队；致美斋酱料厂每年出资4万元赞助市水球队；红岗调味食品厂每年出资4万元赞助举重队；广州百事可乐厂每年出资5.8万元赞助羽毛球队；广州电冰箱压缩机厂也每年出资3万元赞助体操队。
二、社会赞助青少年业余体育训练
在体育不断发展的形势下，社会各阶层也纷纷为体育事业争作贡献。海珠区滨江街资助组建少年足球俱乐部；广州氮肥厂办起了全市第一间厂办业余体校；黄埔造船厂职工子弟小学开设了足球班；华南师范大学体育系也发挥其师资、场馆、器材的优势，开办了少年儿童业余体校田径班、技巧班，还与新区合办了体育大专函授班；东山区培正小学则在市体委科研室的协作下，建起了全市第一所少年儿童游泳实验学校；1985年，广州万宝家用电器工业公司出资10万元，作为少年儿童足球训练基金；敬修堂药厂在两年内提供4万元，赞助广州市参加“贝贝”、“萌芽”、“希望”、“幼苗”杯全国赛的少年儿童足球集训队；1986年，广州市第二轻工业局属下12间企业，每年出资27万元，创办广州市少年儿童足球俱乐部；1986年10月，广州锌片厂与西村工人体育场业余体校签约，在3年内每年出资2500元作为工体场男子篮球班的训练经费。
三、社会赞助群众体育活动
白云无线电厂从1985年元旦起，每年出资3～8万元协办全市性的元旦环市赛跑，赞助重阳节攀登白云山的全市性登山活动。1986年，广州电饭煲厂出资2万元承办全国单列城市14岁以下的少年儿童游泳比赛。1988年，广州铜材厂出资3万元支持有港澳运动员参加的游泳邀请赛。增城县每年举办春节环城跑群众活动，都得到20个企业的赞助。万宝家用电器工业公司等企业出资120万元支持广州市首次举办包括有龙舟竞赛、文体表演和博览贸易等内容的“88广州龙舟节”大型群众活动。1985年，市体委与白云无线电厂、市文体工业公司共建“摩星”、“双鱼”体育俱乐部。1987年，万宝电器工业集团公司与燕子岗体育场合办“万宝体育俱乐部”。广州美特容器厂与天河体育中心合办美特体育俱乐部。1989年白云山制药厂又与市体委合办白云足球俱乐部。1986年陈李济药厂、珠江啤酒厂、广州白云山制药厂、广州奇星药厂、广州何济公制药厂、广州中药一厂、广州星群制药厂、广州羊城药厂、广州明兴制药厂、广州洁银日用化工厂10个企业单位联合资助、组织了第一届“市长杯”中学生足球赛。1987年陈李济药厂独家赞助搞一年一度的“血宝杯”小学生足球赛。此外，由群众体育协会组织单位赞助搞的体育活动也十分活跃，如“南城杯”、“红棉杯”、“洁花杯”、“友谊健康杯”、“凤凰杯”、“家宝杯”等长跑赛。太阳神集团有限公司从1989年开始，每年出资10万元资助学校开展体育活动。南华西街1990年赞助举办广州市街道运动会；1990年番禺大岗镇赞助举办广州市体育先进镇篮球赛。80年代，由于改革开放给经济带来大发展，也带动了体育运动大发展，各单项体育活动相当活跃，而且受到各行各业的重视和支持，不少单位纷纷出资赞助各单项体育比赛活动，各系统、各区县和基层赞助体育活动的也很多。广州的企业1987年赞助第六届全运会广州赛区经费达400多万元，1988年赞助参加全国城市运动会的广州体育代表团80多万元。外资企业也十分关心和支持并赞助广州市体育事业的发展。英美烟草(香港)有限公司从1985年起，出资举办每年一届的广州“希尔顿杯”龙舟赛，共办了5届；1986年与体委签署了协约，至1992年止，每年出资20万港元，合办全国第一个民间社会性体育俱乐部--希尔顿群众体育俱乐部。1986年以后，该公司独家赞助广州每年举办一次登山活动，1989年赞助举办“健牌杯”穗港澳台球赛；1990年赞助举办“健牌杯”全国台球赛；1990年以后，赞助每年一届“希尔顿杯”元旦环市跑。1987年外资企业广州百事可乐汽水厂出资2万元举办了广州市“百事可乐杯”马拉松比赛。华丽宫大酒店出资1.5万元举办了广州市第一次桌球大赛。可口可乐中国太平洋公司出资36万元(其中有美元5万元)给广州市足球协会，举办了中国“可口可乐杯”国际青年足球锦标赛。雀巢有限公司(瑞士)从1989年开始，每年出资3.2万元给小学进行“美禄杯”乒乓球赛。1986～1990年，香港知名人士霍英东赞助数千万元兴建番禺英东体育馆、英东体育场及中山大学英东体育馆、沙面网球馆等。
为鼓励社会办体育的积极性，在1989年广州市第十届运动会上，市体委表彰了38个支持广州市体育的先进企业：白云山制药总厂、万宝电器集团公司、广州氮肥厂、广州百事可乐汽水厂、广州五金交电采购供应站、广州潘高寿药厂、广州敬修堂药厂、广州致美斋食品厂、广州红岗调味食品厂、广州市城市建设开发总公司、广州锌片厂、广州广播设备厂、广州电冰箱压缩机厂、广州铜材厂、广州羊城药厂、华丽宫大酒店、广州叉车厂、广州(大桐利)羽毛球厂有限公司、香港烟草有限公司、英美烟草(香港)有限公司、广州自行车工业公司、珠江外资建设总公司、广州标致汽车公司、华南缝纫机工业公司、广州市广告公司、广州市文体工业公司、广州东华实业股份有限公司、广美食品有限公司、南方大厦百货商店、广州珠江啤酒厂、亚洲汽水厂、岭头电镀总厂、广州酒家、广州陈李济药厂、广东太阳神集团有限公司、广州市机电安装公司、广州袜厂、广州体育服务公司。
